• Es el combustible fósil con más reservas
• Es un combustible barato y eficiente
• Tiene multitud de fuentes en el mercado mundial
• Se puede almacenar fácilmente en pilas cónicas o tolvas
• Los procesos y tecnologías de generación de electricidad y calor usando carbón son muy conocidos y ampliamente extendidos
• Es primordial para el desarrollo de productos carboquímicos
• Sus precios son relativamente inmunes a los precios internacionales del petróleo
• Usado de forma adecuada, puede ser una fuente limpia y amigable con el medio ambiente.
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El carbón es un polímero orgánico complejo compuesto por cadenas de estructuras policíclicas de varios anillos fundidos, unidos entre sí por diversas cadenas de hidrocarburos y puentes de variadas longitudes. Las técnicas analíticas modernas han establecido cuatro grandes estructuras en el carbón: las cadenas (clústers) aromáticas, los puentes alifáticos con estructuras cíclicas, las cadenas laterales y los grupos oxigenados. El carbón fue, durante mucho tiempo, la fuente primordial de suministro de energia. Sin embargo, fue desplazada por el petróleo. Actualmente, debido a los avances tecnológicos y a los precios del petróleo, se vislumbra que volverá a ser un importante participante en la canasta energética. Este mineral ofrece muchas ventajas como fuente de energía.